De herontdekking van Nâ Hawa Doumbia

De Malinese legende Nâ Hawa Doumbia komt in januari naar Vooruit. Met haar prachtige akoestische songs uit de Wassoulou-regio is Doumbia al veertig jaar een van de populairste vrouwelijke griots (troubadours) van haar land. Maak kennis met deze zeer grote dame.

Veertig jaar geleden bracht een nog jonge en onbekende vrouw haar eerste plaat uit: ’La Grande Cantatrice Malienne Vol 1’. Dat bleek  later het begin van een lange en succesvolle carrière voor Nâ Hawa Doumbia. In de jaren tachtig en negentig nam ze enkele albums op in Parijs, waarop ze traditionele Wassoulou-muziek en electronica met elkaar verzoende. Doumbia’s krachtige stem werd haar handelsmerk.

Toch kreeg ze nooit de erkenning die ze verdiende. Streekgenoot Oumou Sangaré veroverde meer naam en faam, Doumbia bleef lang in de schaduw staan. Tot enkele jaren geleden. Het altijd uitstekende Awesome Tapes From Africa bracht een oude cassette van Nâ Hawa opnieuw uit op vinyl: een nieuwe generatie muziekfans ontdekte zo het talent van de Malinese. Doumbia spreekt ook de jongere generatie van haar land aan, met teksten over liefde, vrouwenrechten - vaak scherpe aanklachten tegen polygamie en vrouwenbesnijdenis - en de positie van Afrikaanse vluchtelingen in Frankrijk.

Magie

Nâ Hawa Doumbia werd geboren in Bougoni, de streek waaruit beroemde zangeressen als Coumbia Sidibé, Sali Sidibé (geen familie) en natuurlijk Oumou Sangaré komen. Zij zelf stamt niet uit een familie van jeli’s - of griots, de kaste die muziek maakt. Toch voorspelde haar moeder dat ze zangeres zou worden. Hoewel Nâ Hawa’s familie alles in het werk stelde om dat te voorkomen - zelfs met magie - heeft dat niet geholpen. 

Nâ Hawa groeide op met Wassoulou-muziek - naar de streek waar ze vandaan komt. Die muziek heeft een heel herkenbare stijl: het is traditionele Malinese muziek maar met moderne invloeden. Zangeressen zingen veelal de melodieën, begeleid door een pentatonische kamale ngoni - een zessnarige luit. Volgens etnomusicologen ligt deze Westafrikaanse muziek aan de oorsprong van de Amerikaanse blues.

Adelaar

In 1980 werd Nâ Hawa ontdekt op de Biënnale Artistique et Culturelle de la Jeunesse. Deze door de Malinese regering gesponsorde Biënnale is een tweejaarlijkse talentenjacht waar regionale artiesten en ensembles het tegen elkaar opnemen. Doumbia kaapte de prijs van Beste Zangeres weg, met het nummer ‘Nyama Toutou’ (‘De Adelaar’).

Daarna ging het snel. Begin de jaren ‘80 nam Doumbia verschillende cassettes op en het album ‘Didadi’, samen met de Malinese muzikant Boncana Maïga. Op opvolger ‘Nyama Toutou’, uit 1990, speelden dan weer muzikanten uit de band van Salif Keita mee. In 1993 nam Nâ Hawa Doumbia ‘Mangoni’ op, dat iets traditioneler klonk.

Een volgende mijlpaal kwam er met ‘Yaala’ uit 2000: Doumbia’s fenomenale stem in combinatie met traditionele instrumenten bleef tot de verbeelding spreken. Ook de Franse muzikant en producer Frédéric Galliano werd fan. Hij remixte een song van Doumbia voor zijn album ‘Frikyawa Collection 1’. Galliano en Doumbia gingen zelfs samen touren. Dankzij Galliano was haar stem nu zelfs te horen op hippe westerse dansvloeren.

Awesome Tapes From Africa 

Na de heruitgave in 2011 van haar album ‘La Grande Cantatrice Malienne Vol 3’ door Awesome Tapes From Africa, werd ze wereldwijd weer herontdekt. Doumbia was live te zien op o.a. het Le Guess Who? festival in Utrecht. Al die tijd speelde ze samen met gitarist N’Gou Bagayoko, die al te horen was op haar allereerste plaat. In september 2019 - zo’n veertig jaar na dato dus - bracht Awesome Tapes From Africa die allereerste cassette opnieuw op vinyl uit. 

Vergezel Nâ Hawa Doumbia op een trip down memory lane. Live krijgt ze het gezelschap van trouwe compagnon de route N'Gou Bagayoko op gitaar, en Drissa Sidibe op ngoni.

info & tickets

Nâ Hawa Doumbia / Xylouris White
vr 31.01 - 20:00 Vooruit Balzaal (zittend)
€ 20 (add) / 17 (vvk)
MUZIEK / folk / rock